趴在窗台邊,佛羅倫斯的指間夾著香菸,從口中吐出的裊裊白煙飄散到外頭。
「今天實在太悠閒了,真不習慣。」
「是啊。畢竟……」
坐在沙發上的艾妲望著佛羅倫斯的背影,稍稍猶豫了一會兒,還是將心裡的話說出來。
「……那孩子,很消沉呢。」
佛羅倫斯很快就理解對方口中『那孩子』所指的是誰。
是大小姐吧。
想起昨夜,那名向戰士們揮手道別的引導者,縱使臉上帶著笑容,小小的身影卻是透露出一絲孤寂。
肯定是在強顏歡笑吧。佛羅倫斯這麼想著,回頭瞥向艾妲,發現那雙一貫冷靜的眸子此刻竟少了點平時該有的神采。
……看來她的隊長大人也沒什麼精神啊。
一個月前,在收到宅邸即將停止運作的消息後,戰士們與大小姐在昨晚舉辦了歡送會。
歡笑過後,大家各自回到房間休息。只是誰也沒想到,明明宅邸關閉的日期是在今天,那名人偶卻趁著戰士們心滿意足地進入夢鄉後,悄悄地帶著行囊離開。
發現她的正是佛羅倫斯和艾妲。
「大小姐,妳要去哪裡?」
與平時沉穩的語氣不同,艾妲質問人偶的聲音聽起來帶著點激動,因為這樣,也驚動到了進入夢鄉的戰士們。
大概是因為想要偷偷離開的計畫暴露了,人偶索性轉身面向戰士們,她向眾人露出一個大大的笑容。
「要是拖到明天再走的話,我一定會哭出來。所以趁現在還能忍住的時候……」
明明當時可以阻止她的,但是不知為何,所有人就像被施了咒語似的僵在原地,儘管內心百般不願,他們卻只能目送那小小的身影越走越遠、最後消失於視野中。
「也許她只是不想讓我們擔心吧。」
夾著香菸的右手垂放在窗外,佛羅倫斯的語調十分平靜。
她過於平淡的情緒並非不覺得悲傷,而是一切來得太快,她還無法接受這個事實罷了。
這句話似乎說服了艾妲,她聽見對方笑出聲來,佛羅倫斯不用回頭就能想像,自己跟了許久的隊長終於不再像剛才那樣鬱鬱寡歡。
於是她也跟著輕笑出聲。
「妳還記得嗎?佛羅倫斯。」
一陣笑聲過後,艾妲忽然向她搭話了。
佛羅倫斯依舊趴在窗台邊,慵懶地吐出一口白煙。
「嗯?」
「那孩子第一次看到我們的戰鬥方式時的反應。」
艾妲的話語勾起她的回憶。
那是與人偶初次見面時的事了。
當時人偶身邊只有幾名戰士,她和艾妲算是相當早期就加入的成員,得到新同伴的大小姐看起來非常開心,當下便迫不及待的帶著她們去進行對戰。
「哦哦!佛羅倫斯和艾妲的武器好帥氣!」
「妳說裝甲獵兵嗎?」
在機體內操縱著兵器,佛羅倫斯由於人偶聽起來非常驚訝的語氣而感到驕傲不已。
「它的名字叫裝甲獵兵?好酷!」
人偶興高采烈的聲音讓佛羅倫斯難掩自信地笑了聲,然而待在大小姐另一側的艾妲竟趁著這個機會調侃了她一把。
「再誇下去的話,佛羅倫斯的腦袋就會輕飄飄地無法正常發揮了哦,小傢伙。」
這話一傳入耳裡,佛羅倫斯便馬上扭頭看向站在大小姐左側的人。大概是被拆穿的關係,她不自覺地咬緊牙根。
豈料對方卻像早已猜到她會瞪過去似的,兩人的目光在這瞬間對上了。
佛羅倫斯惡狠狠地瞪著艾妲,與她相反,對方則是十分冷靜地與自己對望;雙雙僵持一陣,最後是艾妲先笑了出來。
「好久沒一起戰鬥了。」
「……是啊。」
臉上因放鬆而露出笑容,佛羅倫斯驅使裝甲獵兵發動攻擊。
「真是懷念。」
望著漸漸擴散於空氣中的白煙,想起這段回憶的佛羅倫斯不禁莞爾。
「是那孩子讓我們再度相遇──」
『宅邸即將關閉,屆時會把所有能量及數據清空。再重複一次,宅邸即將關閉──』
突如其來的廣播把艾妲的話語蓋過,兩人皆是一愣,過了數秒才有所反應。
「啊……連我們也會陷入沉睡吧?」艾妲的笑語從後方傳來,「怪不得有點睏……」
「嗯,不過我並不覺得睏。」撢去香菸上的菸灰,佛羅倫斯高舉雙手,懶散地伸展著背部。
雖然不睏,但是身體開始變得懶散了啊……
「是嗎?那大概是我昨天沒睡好的關係……」
「因為大小姐?」
佛羅倫斯感到有些好笑地回過頭,卻發現對方已經靜靜地睡去。
她微愣地望著艾妲那張精緻端正的臉龐,由於不曉得該如何反應而渾身僵硬。
艾妲的雙手覆於腿上,她的頭偏往左側,即使是坐著的姿態,她看起來依舊是那麼的端莊。
那模樣在佛羅倫斯眼中始終沒有改變。
放輕腳步,她走向艾妲。把手上的香菸於桌上的菸灰缸內熄滅,佛羅倫斯輕輕地坐在艾妲的右側。
她盡可能不讓自己的動作太大,以免吵醒對方。
儘管她知道,這一睡,不管動靜再大,她都暫時不可能會醒來就是了。
手肘抵在膝蓋上,佛羅倫斯撐著臉,仔細地端詳那張靜靜沉睡的臉龐。
伸出手將艾妲紮好的一頭金髮解開,佛羅倫斯替她把頭髮整理好。
看著那即便沉睡也不失沉穩的戰友,她的心神奇地跟著平靜下來。
「一直以來辛苦了,艾妲隊長。」
安撫似的摸了摸艾妲的頭,佛羅倫斯臉上帶著微笑,悄悄地說出這句話。
而這便是、她沉睡前最後的記憶。
睡吧,最可靠的裝甲獵兵們。──FIN.